ジンのおすすめの銘柄20選｜国産のクラフトジンやカクテルレシピも紹介！

最近人気が高まってきている「ジン」。カクテルベースとしても人気があり、4大スピリッツとしても知られています。ジンというお酒の細かな定義は国や地域によって多少異なります。しかし、基本的には穀物類を原料にしてつくられたアルコールに植物成分を使って香りづけされたお酒のことを指しています。

香りづけに使われる植物にはいろいろなものが用いられますが、基本的にジュニパーベリーを使うところが特徴です。ジンの歴史はオランダやベルギーなどのネーデルラント地方から始まります。ジンの香りづけに使っていたジュニパーを指す「イエネーフェル（Jenever）」という名前で呼ばれていました。イエネーフェルがイギリスに伝わり、多くの労働者に安くておいしく飲めるお酒として広まったと言われています。

ジュニパーは古くから利尿作用があることで知られ、魔除けなどでも使われてきた植物です。近年、さまざまな植物を使った個性的なクラフトジンが人気を集めていますが、ジュニパーベリーを使っているところは共通したジンの特徴にあげられるでしょう。　

より詳しく、ジンの製造方法を見てみましょう。ジンの種類は多く、ウォッカやテキーラだどのスピリッツと混同されることも多いお酒です。製造方法を知れば、ジンの特色がより具体的にイメージできるのではないでしょうか。

ジンは世界4大スピリッツのひとつです。ほかにはウォッカ、ラム、テキーラがあげられます。どれもカクテルベースとして人気が高いお酒ですね。スピリッツとは日本語に訳すと「蒸留酒」のこと。原料となる植物からアルコールを作り、蒸留させて作ります。ビールやワイン、日本酒などの醸造酒とは違う種類のお酒で、蒸留する過程で水分をなくすためアルコール度数も高くなります。

ジンに使われる原料は種類が多く、いろいろな穀物類を使います。代表的な原料は大麦・ライ麦・トウモロコシやジャガイモです。これらのでんぷん質からアルコールが作られ、蒸留することで度数を高めて仕上げます。蒸留したアルコールは無色透明です。

4大スピリッツの中でも、ジンに近いお酒がウオッカです。ウォッカもジンと同じ、大麦やライ麦ジャガイモなどを原料にしてつくられる蒸留酒です。ラム酒は里井吉備を主な原料とし、テキーラはリュウゼツランからつくられる蒸留酒です。ウォッカとの大きな違いは、ジュニパーベリーをはじめとする植物成分（ボタニカル）で風味をつけているところです。

 

いろいろな穀物からつくられたお酒を蒸留してできたアルコールに、いろいろなハーブやスパイス、果物を使って風味をつけたお酒がジンです。無色透明だったアルコールに、これらの植物成分が加わることで個性的で複雑な美味しさを生み出します。

この、香りづけに使われるハーブやスパイスなどの植物成分をボタニカルと呼びます。基本的なボタニカル成分はジュニパーベリーですが、それ以外にもいろいろな植物が使われます。カルダモンやコリアンダーなどのスパイスのほか、バラやリコリスなどバラエティも豊富。香りをつける方法にもいくつか種類があります。

多くのボタニカルをブレンドするほど、複雑なうまみが増し個性的な香りが付けられます。ジュニパーベリー以外のボタニカルに特別な決まりはないため、地域性を活かした香りをつけた新しいジンが登場し、ジンの人気を後押ししています。日本ではゆずや山椒を使ったジンが登場し、「和」ジンとして注目を集めています。

ジンの味わいを決めるといてもよいボタニカル成分。各ブランドのジンでは、どのような成分をどれくらい使っているかというところは企業秘密にされています。ボタニカル成分がジンの個性を際立たせ、特徴を決める重要なポイントになります。

 

色々なボタニカル成分のなかで、欠かすことができないボタニカルがジュニパーベリーです。「ジン」という名前は、ジュニパーという名前から変化したとも言われ、ジンの定義づけにも使われるほど重要なボタニカルです。ジュニパーは、もともとセイヨウネズという針葉樹林です。黒くて小さい実がとれます。アロマセラピーでもジュニパーベリーという精油が使われるため、香りがイメージできる人も多いのではないでしょうか。

世界中に広く分布している植物で、料理にも使われます。すっきりしたウッディな香りが特徴。このジュニパーベリーの香りがつくことで、ジンの独特の風味が生み出されています。

ジンにはいろいろなブランドがあります。中でも世界中で愛されているボンベイ・サファイアをご存知ですか？コスパ最強と言われ、多くの人から愛されているジンブランドです。

印象的な美しい青い瓶が特徴的。市販の人の中でも圧倒的な知名度を誇ります。ボンベイ・サファイアを作っているのはイギリスのボンベイスピリッツ社。数あるジンブランドの中でも、使っているボタニカルの一部を公表していることでも知られています。

公表されているボタニカルは10種類。ジュニパーベリーとアーモンド、レモンピール、スペインカンゾウ、オリスルート、セイヨウトウキ、コリアンダー、シナニッケイ、ヒッチョウカ、マニゲットが使われています。

口に含むと、ジュニパーベリーの香りはやさしく、すっきりした風味が特徴。個性的な香りは控えめで、ジン初心者でもなじみやすい味わいですね。強い個性的な風味はないため、ストレートやロックでそのままの風味を楽しむ飲み方がおすすめ。ジンの中でも特にコスパが良く、手軽に飲めるブランドです。

ジンはアルコール度数が高いお酒です。ブランドにもよりますが、一般的にアルコール度数は40%前後あるものが多いでしょう。日本酒やワインとは違い、蒸留しているため度数が高くなっています。アルコールに強くない人は、カクテルにして楽しむ方がおすすめです。

お好みのジンを選ぶおすすめの方法を紹介します。ジンの種類や特徴を知って、好みの味わいをもった人を探してみてはいかがでしょうか。

まずは基本的なジンの種類を押さえておきましょう。代表的なジンの種類を紹介します。

もっともポピュラーなジンの種類です。イギリスが発祥で、「ロンドン・ドライ・ジン」とも呼ばれています。原料となるアルコールを連続蒸留して雑味のないすっきりした風味をつけるところが特徴。連続で蒸留するため純度が高くクリアな味わいが楽しめます。天然のボタニカルで香りをつけた後、香料、着色料、食品添加物などを加えることはできません。カクテルベースとしてもよく用いられる人気のジンの種類です。

ジュネバはオランダで作られたジンの伝統を受け継いだ種類です。「クラシックジン」や「オランダジン」とも呼ばれています。ドライジンのような連続蒸留ではなく、単蒸留器（ポットスチル）を使うところが特徴です。そのため、原料穀物の味わいが残りやすく、甘い風味が感じられます。蒸留回数が少なく、穀物の持っているコクが独特の風味を生み出します。日本の焼酎にも似た味わいで、ストレートがおすすめの飲み方です。

ドイツのシュタインハイガー村が発祥のジンです。一番の特徴はボタニカルに使われるジュニパーベリー。一般的なジンは乾燥させたジュニパーベリーを使います。シュタインヘーガーは乾燥していないジュニパーベリーを使って香りが控えめであっさありした味わいに仕上がります。

個性的な味わいが抑えられているため、カクテルベースとしても人気があります。同じカクテルベースに使われるドライジンとは一味違った、カクテルが楽しめますね。

オールド・トム・ジンは連続蒸留器が誕生する以前に広まった甘口のジンです。連続蒸留ができなかった時代のジンは、今よりも雑味が多くくせも強いお酒でした。そこで、雑味を抑えて飲みやすくするため砂糖を加えたりサトウキビからつくられた蒸留酒を加えて作られたのが始まりです。

ジンのきりっとしたクリアは風味ではなく、甘みのある飲みやすい口当たりが特徴。そのためジン初心者でも抵抗なく味わえます。カクテルベースとしても人気があり、ストレートやロックでも飲みやすいジンです。

ジンを選ぶときは、使われているボタニカルをチェックするのもおすすめ。各ブランドのジンにはジュニパーベリー以外にもいろいろなボタニカル成分が使われています。かんきつ系を中心とした風味や、薔薇などのフローラルな風味が付けられたものなど、バラエティも豊富です。

ジンのボタニカルによって、香りや味わいが変わるため、どんなボタニカルが使われているかを知ることが重要。いろいろなボタニカル成分をチェックして好みの味わいを探してみましょう。

 

近年のジンブームの背景にはクラフトジンやプレミアムジンの人気が影響しています。クラフトジンやプレミアムジンには明確な定義があるわけではありません。クラフトビールのように、作り手のこだわりや地域の特性を生かした、オリジナルのジンをクラフトジンあるいはプレミアムジンと呼ぶことが多いです。
 

クラフトジンの中でも、日本の独自性を活かしたジャパニーズジンが注目されています。大手メーカーのサントリーでもジャパニーズジンと称し、桜花、桜葉、煎茶、玉露、山椒、柚子など、日本を代表するボタニカルを使ったジン「ROKU」が発売され、人気を集めています。また、ニッカでは甘夏、かぼす、山椒などを使った「ニッカカフェジン」が好評です。

大手メーカー以外でも、京都、広島、和歌山など、いろいろな地域の特産品を活かした、ユニークなジンが生まれファンを増やしています。独特の香りが印象的なクラフトジンは、ストレートやロックで楽しむのがおすすめ。アルコールが苦手な人は、クラフトジンの風味が消えないよう、ジントニックなどで飲んでましょう。

 

おすすめのジンを紹介します。国産のジンに比べて安い価格が主流で、手軽に購入できるものが多いです。これらのジンを参考に、お好みのジンを探してみてはいかがでしょうか。

日本で作られている国産のクラフトジンを紹介します。

お気に入りのジンが見つかったら、いろいろな飲み方を試してみましょう。ジンを味わうおすすめの飲み方を紹介します。

ジン本来の風味を味わいたい人は、ストレートがおすすめ。ジンに使われているボタニカルの香りをまるごと味わうことができるでしょう。ストレートで飲むときは、ジンを冷やして飲むスタイルが一般的。ただし、アルコールが強いため、二日酔いや飲みすぎには注意が必要です。

ジンの香りを楽しみたい人はロックもおすすめです。きりっと引きしまった味わいに、広がるボタニカルの香りが楽しめます。ポイントは溶けにくい純氷を使うところです。家庭用の溶けやすい氷では、すぐにジンが薄くなってしまいます。おいしくジンを味わいたいときは、溶けにくい氷を準備しましょう。

ジンと一緒に楽しむおつまみは、どんなものが合うでしょうか。基本的にジンは塩気のあるおつまみとの相性が良いお酒。塩気のあるチョリソーや生ハムなどの肉加工品がおすすめです。また、スモークサーモンを使ったサラダとも相性が良いでしょう。国産のジンと合わせるなら海鮮や肉の燻製もおすすめ。少し甘みのあるジンにはチョコレートをおつまみにしてもおいしいです。

ジンはカクテルベースとしても人気のお酒です。自宅で簡単にできるジンを使ったカクテルレシピを紹介します。

ジンをトニックウォーターで割って楽しむカクテルです。ジンに対して2～3倍のトニックウォーターを使いましょう。すっきりした人の風味を生かしたい人は、甘みが少なく、フレーバーが控えめなトニックウォーターがおすすめ。しっかり冷やしたトニックうぃーたーを注ぎ、ゆっくりかき混ぜたらライムを添えて完成です。

カクテルの王様と称される世界的にも知名度の高いカクテルです。ドライジンとドライベルベットを使ってすっきりした味わいが特徴です。一般的なマティーニはドライベルモット1に対してドライジンを3～4加えて作ります。ミキシンググラスにジンとベルモット、氷を加えてステアすれば完成です。仕上げにオリーブの塩漬けを添えていただきましょう。

 

一般的なマティーニに対して、ジンの割合を多くしたカクテルを「ドライ・マティーニ」とよびます。ドライマティーニには標準的なレシピがなく、中にはドライベルモットは1滴だけという超辛口のレシピもあります。ジンの風味が強い辛口のカクテルが好きな人は、通常ののマティーニよりもドライ・マティーニを試してみるとよいですね。

ハードボイルド小説でもおなじみのギムレットもジンを使った有名なカクテル。もともとはイギリスの軍医が、兵士の健康を気遣って生み出したと言われるレシピです。ドライジン4に対してライムジュースまたはライムのしぼり汁を1加え、シェイカーで仕上げます。ジンのきりっとした味わいでライムの甘みが引き立ち、不思議な調和が感じられるカクテルですね。ジン初心者には少しガムシロップを足して甘みを加えると飲みやすくなります。

国産ウィスキーやクラフトビールに続き、ジンの人気が高まっています。いろいろな独自性を持ったユニークなクラフトジンは、お酒の魅力をぐっと広げてくれるでしょう。お気に入りのジンで、楽しいお酒の時間を過ごしませんか。飲み方も色々楽しめるジンがあれば、いつもの家飲みがもっと楽しくなりますね。